Les données issues de protocoles permettent de transmettre une information plus complète que les données encodées sur des sites d’encodages tel qu’observations.be. Elles permettent, entre autres, d’avoir connaissance de l’effort d’échantillonnage, c’est-à-dire le temps de prospection passé sur un site, qui est une information importante. En effet, un échantillonnage n’étant par définition pas exhaustif, nous obtenons un nombre limité d’espèces. Mais grâce à la connaissance du temps qui a été nécessaire pour trouver ces espèces, il est possible de réaliser des estimations du nombre total d’espèces, qui aurait été vraiment possible qu’en passant énormément de temps sur le site. Cela nous permet donc de rationaliser les efforts (en temps) et les ressources (moyen humain) de l’étude. 

Cependant, les données encodées par les naturalistes sur des plateformes telles qu’observations.be, dites données « opportunistes », sont tout aussi importantes car elles constituent l’information la plus conséquente.