Cette présélection du projet de l’Entre-Sambre-et-Meuse met en valeur le travail de plus de 50 partenaires des secteurs public, privé et associatif sur le territoire, qui se sont organisés dans des coalitions et des groupes de travail afin de déposer une note d’intention auprès de la Région Wallonne en novembre passé. Ce travail commun sera donc poursuivi durant l’année 2022 via un processus de co-construction. Celui-ci prendra en compte la diversité des acteurs présents sur le territoire en prenant soin d’intégrer également les citoyens. Ceci permettra de renforcer les ambitions du projet afin de pouvoir concourir à la nomination de Parc National en 2023.

Le projet du Parc National ESEM se situe actuellement sur les communes de Viroinval, Couvin, Chimay et Froidchapelle et a pour objectifs de protéger et développer le patrimoine naturel, de développer l’écotourisme et de stimuler la (re)connexion à la nature. Bien plus que la renommée, une reconnaissance en tant que Parc National offre de nombreux avantages aux habitants du territoire : développement touristique, amélioration du cadre de vie, reconnaissance sur le plan international de la région… De plus, les retombées économiques inhérentes à cette reconnaissance sont importantes, en termes de création d’emplois comme de retour sur investissement : différentes études démontrent que 1 euro investi dans un parc national génère en moyenne 10 euros en retour.